朱元璋传奇
元朝末年，徐州一带住着一位老风水先生，他的膝下有三双儿子和媳妇，朱元璋的父母在这位风水先生家里打长工，朱元璋的父亲做豆腐，朱元璋的母亲负责缝缝补补。一天，这位风水先生的儿媳问道：“公公，你整天给别人家赶风水，为什么不能给咱家也赶一赶风水，让咱家出个大官，好让咱家也风光风光。”风水先生说：“不行，恐怕咱家承受不住这个风水。”儿媳们说的次数多了，风水先生也动了心，说：“那就试试吧”。风水先生推算了一番后，在一个甲子日的早上，领着三个儿子、牵着牛，套着拖车，来到村边一块盐碱滩上瓮鱼。别人逮鱼都是到水里去，他们爷四个却在盐碱滩上瓮鱼，所以村里许多人都来看热闹。谁知天交午时，从车辙中汪出一滩水，水里有一条一尺多长的红鲤鱼，风水先生将鱼逮到手里，高兴地说:“天助我也，大功告成，可以回家了。”
到家后，风水先生亲自将鱼做熟，端上餐桌，他们爷四个狼吞虎咽地将鱼肉吃光。风水先生命人将鱼头和鱼骨端入后房，让其儿媳们吃，儿媳们说：“老爹真黑心，他们吃完了鱼肉，留下点鱼骨头让咱们吃，谁稀罕。”此时，朱元璋的母亲刚好来后房寻些残羹冷饭，正好，儿媳们就将鱼头和鱼骨倒给了她，让她拿回去吃。朱元璋的母亲高兴地回到自己房中，用醋将鱼头和鱼骨做了做，全部吃下了肚。一会儿，风水先生看到从后房端回来的空盘子，将儿媳们叫到跟前，问道：“你们谁吃了鱼头?”儿媳们不情愿地答道：“我们谁也没吃，而是给了咱家的长工朱家老妈子了。” 风水先生大惊失色：“说你们承受不住这个风水，就是承受不住。这个鱼头你们三个谁吃都行，为什么给了朱家老妈子？现在赶快把他两口叫来赶走，否则咱家将有塌天大祸。”吃过鱼头后，朱元璋的母亲恰恰怀了孕，她怀的正是朱元璋。此时，元朝的军师算出天下将出真龙天子，并且算出真龙天子已经坐胎，但是他的母亲吃不到天子山上的土，他的母亲也会难产死掉。于是，元朝皇帝派出一支军队驻扎到天子山，谨防行人出入。
风水先生叫来朱元璋的父母，对他们说：“我给你们一些盘缠，你们赶快走吧，我家不能再收留你们了。”朱元璋的父亲说：“东家，你准备赶我们到哪里去呀？我们到哪儿安家呀？”风水先生说：“走吧，一直往南走，走到茅草三尺的地方，你们就可以安家了。”于是，朱元璋的父亲无奈地套上驴车，拉着老婆，挑着豆腐摊一直往南走去。一天，他们来到凤阳一带，长途的跋涉，已使他们筋疲力尽。突然，看到远处山脚下茅草齐胸高，于是，他们就在茅草里开出一片空地，搭起个窝棚住在了这里。这时，朱元璋的母亲已快临产，朱元璋的父亲便在四周卖豆腐。一天，他挑着豆腐摊来到天子山下，山上驻有军队，很是缺菜吃。于是，他就到山上去卖豆腐。将豆腐摊挑到山顶上，士兵们一看有豆腐吃，马上围了过来，不料一下子将豆腐摊碰倒在地上，豆腐都掉在了地上，那块土正好是能让真龙天子母亲顺产的土。元兵一看豆腐摊倒在了地上，觉得很是过意不去，他们便让朱元璋的父亲把带土的豆腐挑出来，带回家自己吃，不带土的豆腐全部留下，卖给了士兵，并且多给些银两。朱元璋的父亲回到家后，用卖豆腐的钱买了只母鸡，把带土的豆腐简单洗洗，豆腐上带土无论怎么洗也洗不干净，反正不干不净吃了没病，豆腐母鸡一锅炖，朱元璋的母亲吃下后，顺利地产下朱元璋。此时，元朝的军师掐指一算，算出真龙天子已经降生，气得大骂：“把守天子山的十万大军都是饭桶，天子山上的土还是让真龙天子的母亲吃到了。”此时，真龙天子已经降生。他只得让元顺帝发出一道圣旨，对全国刚出生的婴儿格杀勿论。但因朱元璋的父母是外来人口，又居住在茅草丛中，无人知晓，朱元璋又逃过此劫。
等到朱元璋五、六岁的光景，元朝军师又算出：第二天天交午时，真龙天子将出凤阳城南门。于是，元朝皇帝又派上一支军队把守凤阳城南门。带队军官问军师：“你说的真龙天子到底是什么特征、长什么样子？”军师答道：“此人身穿红袍，脚踏乌靴，头顶青罗伞盖，跨下一匹大青马的便是。”第二天正午，只见一个小孩头顶荷叶，光着屁股，浑身通红，两脚污泥，骑着一根甘蔗，蹦蹦跳跳地出了凤阳城南门，此人便是朱元璋。带队军官一看是个小孩，便毫不介意。过了一个时辰后，军师来问军官是否有如此特征的人出城，军官答道只有一个如此模样的小孩出了城，军师说：“哎呀，正是此人。”于是，马上命军官率骑兵向朱元璋所去的方向追去，朱元璋见后面尘土飞扬，吓得急忙钻进路边的一间废弃土屋里躲避，屋里面到处都是蜘蛛网，朱元璋躲好后，所有的大小蜘蛛都慌忙出来吐丝结网，等元军赶到后蛛网已经结得密不透风。元兵赶到土屋，往里一看，见蛛网完好无损，便料定屋里无人，一直往南追去，朱元璋便又逃过此一劫。以后，朱元璋做了皇帝便允许蜘蛛在皇宫里自由觅食，而不予清扫。
朱元璋的确命大，在他八九岁时，父母双亡，朱元璋只好跟着养母生活。秋季的一天，养母让朱元璋出去拾柴禾。可是，朱元璋出去后，领着一村的小孩做游戏。他们在一个土丘上用土坷垃垒了一座金銮殿，之后，他们开始扮演“做皇帝”的游戏。朱元璋在台上坐着的时候，其他小孩向他拜倒山呼“万岁”，朱元璋在台上坐着四平八稳，没有一点事儿，可是当别的小孩扮演皇帝时，朱元璋每向他磕头时，那个小孩就一头从台上摔了下来。这个故事就叫“土丘称寡”。其中一个叫汤和的小孩被摔疼了，就高声叫嚷到：“你朱元璋什么鸟皇帝，等我长大以后，非把你推翻不可。”这时，朱元璋正在台上，大声喝道；“大胆，给我拉下去砍啦。”两个小孩，拉着汤和走到高粱地里，摘下一片高粱叶向汤和的脖子上划去，一下子划出一道口子，鲜血溅到高粱穗上，从此以后，高粱穗就是红的了。这个故事叫“高叶斩头”。后来，朱元璋诛杀功臣，汤和因小时候被斩过头，才幸免于难。做游戏归做游戏，大人交代拾柴禾的活总得干吧，其他小孩慌着满地跑着去捡树枝树叶，惟独朱元璋原地不动，口中念念有词：“老天爷，老天爷，刮阵旋风吧，把树枝树叶都刮到我面前来吧。” 朱元璋话音刚落，平地上果然刮起几阵旋风，把大堆的树枝树叶都刮到了朱元璋脚旁，朱元璋不费吹灰之力就拾满了一大篮柴禾。朱元璋干活又快回到家后又不挨大人吵，其他小孩因完不成拾柴的活计老挨大人的训斥，以后村里的小孩就不再同朱元璋一块做游戏啦。
等到朱元璋十一、二岁的光景，养母也因病故去，朱元璋只好到村里的财主家放牛。据说当年刘伯温望天子气，一路寻访来到凤阳一带，见当地居民为人豪爽，做事干练，谈吐不俗，心中甚是欢喜，料定当地将有非同凡响的人物出现。一天，刘伯温来到朱元璋放牛的山下，远远地望见前方有一团红光升起，正是他渴望以久的天子气。走近一看这团红光是从一个放牛娃身上发出的，此时这个放牛娃正在睡觉，只见他四肢张开，形同“大”字，而他头下枕有一条扁担，正好合成个“天”字，刘伯温走上前去推推这个孩子，想叫醒他，谁知这个孩子一侧身，将扁担移到腰间，用胳膊抱着头继续睡觉，这种形状正好像个“子”字。刘伯温一怔：这人不正是未来的“天子”吗？刘伯温慌忙将这个放牛娃叫醒，一问姓名，此人正是朱元璋。刘伯温记下朱元璋的相貌特征，便又到天下去云游了。后来博学多才、能掐会算的刘伯温弃元投明，死心塌地的辅保朱元璋共创大业，是同他们这次巧遇分不开的。
在财主家里同朱元璋一块放牛的还有另外两个小孩，其中一个便是汤和。一天傍晚在野外放牛时，朱元璋对另外两个小伙伴说：“咱们杀头小牛吃吃，长这么大没吃过牛肉，这一回要吃个过瘾。” 便让汤和去村里找口锅，另一个去找把刀找些盐。等汤和两个找来锅、刀和盐后，朱元璋已经勒死了一头小牛，他们用刀砍下牛头牛尾，扒了皮，开了膛，把牛肉切成块，在小溪里洗了洗，投上盐一块放到锅里煮了起来，此时天已黑了下来。牛肉煮熟后，他们三个大吃起来，平生第一次吃到如此的美味，吃起来真是不要命。等他们吃饱后，汤和两个又将没吃完的牛肉各自送回了家。等汤和两个回来后，朱元璋领着他俩将吃剩下的牛骨、零碎同牛皮一块掩埋了起来。单独留着牛头、牛尾没埋，朱元璋说另有用处。此时天色已快放亮，汤和说：“不好，这口锅是从村里偷来的，天一亮就不好还回去啦。”见此情形，朱元璋念念有词地说道：“老天爷，老天爷，天亮之前就不能再黑一会儿吗？” 朱元璋的话音刚落，渐亮的天空果然又暗了下来，汤和趁机把锅还了回去，等他回来后天色才又渐渐转明。这个故事是“临明一阵黑”的来历。等汤和回来之后，朱元璋就同他和另一个小伙伴将牛头钉在山头这边的山缝里，又将牛尾巴对应着牛头钉在山头那边的山缝里，布置好这一切之后，朱元璋又默默祷告一番：“土地爷，土地爷，当我们拽牛尾、牛头时，山头里边给发出两声牛叫唤。”说完之后，朱元璋亲自去试了试，当他一拽牛尾巴，山头里面果然发出两声“哞、哞”的牛叫声，朱元璋又去拽牛头，同样山头里面也发出两声“哞、哞”的牛叫声。一看自己的话应了验，朱元璋同汤和两个小伙伴兴冲冲地跑去叫财主：“东家，东家，不好啦，有一头牛跑到山头里面去啦！” 财主一听慌忙跑了出去，来到山脚下一看，只见山头这边露出个牛头，山头那边杵着个牛尾巴，财主一看气笑了：“朱元璋，哪有这么长的牛身子，肯定是你仨把牛杀吃啦，却在这儿装戏法糊弄我。” 朱元璋忙说：“东家，不相信你去拽拽牛尾巴，它还在里面叫唤呢。” 财主果然走上前去拽拽牛尾巴，又拽拽牛头，山头里面当真发出哞哞的牛叫声，财主也拿朱元璋没辙了。这个故事叫做“杀牛悬尾”。悬尾的那座山叫做惊牛山，后来改称“金牛山”。
财主看朱元璋给他弄丢了一头牛，决定不再收留他，准备将他赶走，朱元璋说：“东家，你赶我走可以，但你总得给我指一条活路吧。”过了几天，他们村刚好来了一家过路打烧饼的，财主说：“我跟这家打烧饼的熟识，我跟他说说，朱元璋你就跟着他过活吧，这样你天天都有烧饼吃啦。”就这样，朱元璋离开财主跟着这家打烧饼的四村游走谋生。在走着的路上朱元璋天真地问：“师傅，你让我跟着你吃什么？天天都吃烧饼吗？” 打烧饼的说：“烧饼是用来做生意的，是不能随便乱吃的，要吃只能吃落炉烧饼。”可是，这位打烧饼的师傅技术特别过硬，烧饼烤熟后就是不会从炉上掉下来，只有用锅铲把它抢下来才行。头三天，朱元璋一个烧饼也没有吃到。后来朱元璋对着烧饼炉念念有词地说：“老灶爷，老灶爷，每天烧饼烤熟后你就不能给掉下来几个吗？这样也好叫我解解馋。”朱元璋说过这话之后，真是如有神助一般，每天烧饼烤熟后便会掉下来几个。朱元璋不管三七二十一对这落炉烧饼拿起来就吃，打烧饼的心疼地说：“朱元璋，你不能吃。” 朱元璋反问道：“师傅，你不是说让我吃落炉烧饼吗？” 打烧饼的没办法，只好看着朱元璋大快朵颐。这样一晃过了两三年，朱元璋在一次卖烧饼的时候出了点事情。事情经过是这样的：这一天他们师徒二人游走来到一座军营前，朱元璋也象他父亲一样打起了军队的主意，可能是太恨元兵的缘故吧，这一次朱元璋吆喝起来不象以往那样：“卖烧饼喽—”，“谁买烧饼—”。这一回朱元璋吆喝起来是中间拖着长音只喊两个字：“烧——饼（兵）”“烧——饼（兵）”。恰好军营里面有几个士兵正在过油炸东西吃，忽然听到外边有人喊叫：“烧——饼（兵）”“烧——饼（兵）”，听到一个“烧”字，过了半天才能听到另一个字“饼（兵）”，几个士兵非常奇怪这是在卖什么东西的，就在那里仔细听了起来，谁知时间一长，一锅油全给熬着了，几个当兵的全给烧死啦。真应了朱元璋的“烧兵”两个字啦。回去以后打烧饼的一看朱元璋烧饼没卖出去一个，反倒烧死了几个当兵的，净给他惹事，决定不再收留朱元璋，准备将他赶走。朱元璋说：“师傅，你赶我走可以，你看我举目无亲，总得给我指一条生路吧。” 打烧饼的说：“这样吧，朱元璋，我跟皇觉寺的方丈交情甚好，我跟方丈说说，还是把你送到皇觉寺当和尚吧。今年凤阳一带大旱，饥荒遍地，可是皇觉寺的香火挺旺，来到寺上一定不缺吃穿。” 朱元璋一看，当和尚就当和尚吧，总比白白饿死强。就这样朱元璋辞别了打烧饼的师傅来到了皇觉寺。
朱元璋十四、五岁的时候便在皇觉寺出家当了一名小和尚，人常说：“百年三万六千日，不及僧家半日闲”。在寺上朱元璋也就是每天诵诵经，挑挑水，扫扫地，干些杂活。日子过得优哉游哉，倒也舒心快活。就这样一晃过了三四年，有一天，方丈外出有事，临走时交待朱元璋：“朱元璋，我走之后，好好把罗汉堂和大雄宝殿打扫打扫，我回来之前一定要把这件事情办好。”朱元璋说：“师父，这件事交给我您就放心吧。”等方丈走后，朱元璋便开始忙活起来，可是当他扫到罗汉塑像跟前，总感到碍事，于是顺手在这名降龙罗汉屁股上打了一扫帚，说道：“给我出去！”说也奇怪，当朱元璋说过这话之后，这个泥胎罗汉真的蹒蹒跚跚走到院里，朱元璋一看，这真不错，泥胎能够自己走出屋外，省得自己出力去搬啦，顺手朱元璋又将伏虎罗汉赶到屋外，后来，一不做二不休，朱元璋将十八个罗汉通通赶到了院子里，最后连大雄宝殿里的如来佛祖都没能幸免，也给赶到了院子里。罗汉堂和大雄宝殿里空空如也，一无遮拦，朱元璋很快就将屋里打扫得干干净净。刚刚打扫完，方丈就从外面回来啦，一看满院子的泥胎佛像，方丈惊呼道：“朱元璋，你怎么把佛像都搬出来啦！”朱元璋拍拍身上的尘土说：“师父，不是我搬出去的，是他们自己出去的。”方丈吼道：“胡说，泥胎又不是活人，它们怎么能会自己出屋！”朱元璋说：“师父，你若不信，我让它们回去就是啦。”于是朱元璋口中念念有词：“一位二位各归本位，一位二位各归本位，都请回屋吧。”朱元璋刚说完，只见泥塑的罗汉佛像真的摇摇摆摆回去一个，摇摇摆摆又回去一个，一会儿工夫十八罗汉和如来佛像全都回到自己原来的地方。方丈一看大惊失色：能让泥菩萨搬家，这样的人不是真龙天子又是什么？！想到这里方丈口中不由得念出了声：“这样的人不是真龙天子又是什么？！”出言不吉，只见晴空响了一个霹雳，一个响雷把方丈劈倒在地。因为泄露天机，老方丈被天雷夺去了性命。就这样朱元璋连和尚也做不成了，只好走起了他父亲的老路，来到凤阳城马员外家打起了长工。
朱元璋十七八岁的时候成了马员外家的一名长工。马员外嫌贫爱富，对朱元璋不屑一顾。而马员外的女儿马小姐对朱元璋却心有灵犀，一见倾心。据说朱元璋和马小姐是玉皇大帝跟前的金童玉女下凡：元朝末年，政治腐败，盗贼蜂起，民不聊生，一片混乱。看到下界如此混乱，玉皇大帝就想派一位神仙到下界做皇帝，扭转乾坤，还人民一个清平世界。可是看到如此乱世，没有一个神仙想转世下凡的。正在这时，殿前的金童、玉女打闹到了一块儿，并且金童手中的“日”旗，玉女手中的“月”旗搅到了一起，两个字合成了一个“明”字。见此情景，玉皇大帝灵机一动，下旨道：命金童下凡做皇帝，玉女下凡做娘娘，国号就叫“大明”。因此金童转世成了朱元璋，玉女就转世成了马娘娘。再说朱元璋在马员外家打长工，倒也十分勤快，什么活都抢着干，渐渐地赢得了马员外的好感。有一年冬天，天降大雪。马小姐十分关心朱元璋的冷暖，为了避嫌，傍晚时分，她便派丫环秋香到朱元璋的住处打探他的消息。秋香去不多时，一会儿便惊慌失措地跑了回来：“小姐，不好啦！小姐，不好啦！朱元璋给冻死啦！” 马小姐十分吃惊地问：“怎么会冻死？” 秋香说：“回小姐，朱元璋的脸上都生虫子啦。” 马小姐说：“胡说！大冬天怎么会有虫子。” 秋香说：“小姐，不相信你去看看。”马小姐也顾不得那么多体面，便同秋香一起来到朱元璋的住处，一看朱元璋正在睡觉，果如秋香所言，有一条三寸长的小蛇在朱元璋脸上爬来爬去，只见这条小蛇从朱元璋的眼里钻到鼻子里，从鼻子钻到嘴里，从嘴里钻到耳朵里，又从耳朵钻回到眼里。马小姐一看明白啦，这条小蛇是真龙附体，能过五窍的是大臣，能过七窍的是天子。马小姐赶忙同秋香回绣楼抱来一床被子，搬来一把椅子，然后马小姐命秋香上前将朱元璋叫醒，朱元璋一醒，脸上的小蛇也消失了踪影。朱元璋一看马小姐来到了他的房里，慌忙问有什么事吩咐要做，马小姐叫秋香把被子放到床上，又把椅子座北朝南摆好，然后马小姐说：“朱元璋，没什么活要你去做，只是大冷的天怕你冻着，给你送来一床被子，但有一事相求：朱元璋，你必须娶我为妻，并且要封我为正宫娘娘。如若不然，把你赶出马家，并告你个调戏民女之罪，拿官示问。”其实马小姐作为大家闺秀，生得虽说不够十分漂亮俊秀，却也端庄大方，标致可人，朱元璋对她早已十分满意，只是因为地位悬殊，不敢有非分之想。一看今天这阵势，朱元璋十分高兴地说：“娶你为妻可以，封你为正宫娘娘不是胡闹吗？我现在是一个打长工的穷小子，又不是皇帝，册封一事从何说起。”马小姐说：“天子口中无戏言，即使你现在不是皇帝，那也得封我为正宫娘娘。朱元璋，快坐到椅子上去，现在就开始封我。” 朱元璋没办法只好答应，然后朱元璋面南背北往椅子一坐，正色说道：“马小姐听封，我朱元璋不当皇帝便罢，一旦我做了当朝天子，当封马小姐为昭阳正宫，钦此！”马小姐慌忙磕头谢恩。丫环秋香一看这阵势不错，也想讨一个东宫娘娘或西宫娘娘封封，于是秋香上前说道：“朱元璋，你看被子是我给你抱来的，你也得封我，封我个娘娘、妃子什么的。”朱元璋暗想，这样一来，后宫不就为马家所把持了吗，况且他又不喜欢秋香，朱元璋眼珠一转，说道：“秋香，我封你一个比娘娘还大的官职好不好，你就做三宫六院的掌门人吧。”秋香十分欢喜地磕头谢恩。原来这三宫六院的掌门人，就是负责三宫六院的开锁关门的，其职位还是个丫环。
朱元璋解决了婚姻大事后，在他二十出头的时候，便出外投靠了红巾军将领郭子兴，因为朱元璋作战十分勇敢，深得郭子兴的赏识，两年之后，朱元璋便被提拔为将官之职，后来郭子兴战死，朱元璋便取代了郭子兴的位置，成为义军的一方首领，朱元璋在刘伯温，李善长，徐达，常遇春，胡大海等人的辅保下，剿灭了陈友谅，平定了张士诚，最后将元顺帝赶出大都，朱元璋便定都南京，国号大明，他便是明朝第一个皇帝——明太祖。
揭秘朱元璋的神秘出生地:“龙兴凤阳”的传说
作为一个王朝的开创者，朱元璋的故事在坊间流传甚广，他身上笼罩着重重传奇的迷雾。为什么数百年来人们对朱元璋的经历始终兴趣不减？因为他的经历实在是太神奇了，如果说近五百年后的美国总统林肯的经历是“美国梦”的典型，那么朱元璋的经历的传奇色彩，则一点也不比这个美国总统逊色。
而在中国历史上，同为靠农民起义起家的枭雄，在他前面有过陈胜、吴广，但陈胜、吴广在起义时毕竟还是个小头目，而且最终没有成功；另外，在他前面还有过刘邦，而刘邦起事时已经是泗水亭长，是一个小地方官；只有朱元璋，他什么都不是，“不阶尺土”，完全是靠自己的努力才取得了成功。
中国有一句老话，叫“皇帝轮流做，明年到我家”。朱元璋靠自己的努力，成为不甘于命运安排、赤手空拳打天下的最成功的榜样。在中国社会，朱元璋的人生际遇曾给过多少英雄豪杰以启示，他以自己的成功向所有人再次演绎了历史的辩证法：“王侯将相，宁有种乎？”
最贫苦的农民和“普天之下，莫非王土”的皇帝、最无依无靠的游方僧人和“率土之滨，莫非王臣”的绝对皇权掌有者、最爱民恤苦的统治者和最残暴嗜杀的君主——这种种自相矛盾、反差极大的角色都集于明太祖朱元璋一身，那么，他究竟是怎样的一个皇帝、一个人呢？
再者，到底是什么成就了朱元璋？除了时势之外，朱元璋本人又有哪些过人之处？朱元璋雄才大略，而他的子孙却多有不肖。尽管如此，他建立的大明皇朝却享祚二百七十七年，那么，朱元璋是怎样为大明皇朝奠定下如此坚实的统治基础的？我们先看朱元璋的出身。
在明代徐祯卿的《翦胜野闻》中，他引用了朱元璋自己作的《朱氏世德碑》碑文，那上面是这样记载的：朱元璋这一朱姓宗族，出自金陵之句容，家住朱家巷，地属通德乡，其地就在现在江苏省南京市境内，朱元璋以上几代人都以农业为生。
按照记载，朱元璋五世祖叫朱仲八，娶陈氏，生了三个男孩。老大叫朱六二，老二叫朱十二，最小的叫朱百六。朱百六就是朱元璋的高祖，即四世祖。其后，高祖朱百六娶胡氏，生有二子，长子朱四五，老二朱四九。这个朱四九就是朱元璋的曾祖。再往后，曾祖朱四九娶侯氏，生子初一、初二、初五、初十，共四人。这个朱初一，就是朱元璋的祖父。到朱初一这一辈，他娶了王氏，生子二人，名字分别为五一、五四。朱五四就是朱元璋的父亲。
元朝初年，朱家在金陵句容，属于淘金户籍，按规定应该为官府淘金纳税。但当地并不出产黄金，朱家要到别处买金向官府交纳赋税。朱初一为官府赋役所困，便舍弃田庐，带着两个孩子迁到泗州盱眙县，就是现在江苏省淮河岸边的盱眙县。朱初一在盱眙曾经置田置产，但朱初一死后家境日益败落，竟至无法为生。
这样，朱五一、朱五四兄弟二人就流落到五河，不久，五一带着全家迁到濠州钟离县东乡(今安徽省凤阳县境内)落户；五四一家则流落到灵璧、虹县，后来也追随五一到了钟离东乡。朱五一娶刘氏，在盱眙生有朱重一、朱重二、朱重三；朱五四娶陈氏，在盱眙生有朱重四和一女。到了钟离后，朱五一又生了朱重五，朱五四在灵璧又生了朱重六，在虹县生了朱重七和一个女儿。朱五四迁往钟离之东乡后，又生了一个儿子，按排行叫做朱重八，这就是朱元璋，其时在天历元年九月十八日，按照公历推算，是公元1328年10月21日。
穷人家的孩子一个接一个地出生，添丁进口只会使生计更困难。可以想象，当时朱元璋的出生不会给这个贫困的家庭带来太多喜悦，但是，因为后来成了皇帝，朱元璋本来平淡无奇的出身却由后人附会出许多灵异来——
一本叫做《天潢玉牒》的书是这样讲的：在朱元璋还没出生时，有一天，朱元璋的母亲陈氏在麦场坐着，这时候从西北方向来了一个道士，长着长胡子，头戴簪冠，身穿红服，手拿象简。道士坐在麦场中，用象简在手中拨弄白丸。陈氏好奇地问道：“这是什么东西？”道人回答说：“这是大丹。你若要，给你一粒。”陈氏用手接过大丹，一不留神，竟然情不自禁地把它吞了下去。她吞下大丹后，那个道士却忽然不见了。不久，陈氏就生了一个男孩，就是朱元璋。传说朱元璋出生的时候，自东南飘来一股白气，贯穿房屋，奇特的香味弥漫在整个屋子里，历经一夜都没有散去。
另一本叫做《龙兴慈记》的书上说：朱元璋诞生时，本来位于路西的二郎神庙竟然搬了家，搬到路东数十步之外靠近河边的地方。于是，他母亲就抱了新生儿到河中洗澡。这时，水中忽然漂来了一方红罗，他母亲就拿这方红罗做了婴儿的襁褓。后来，那漂来红罗的地方就被叫做“红罗障”。这本书上还附会说：朱元璋诞生时，屋上红光烛天，于皇寺(后改称皇觉寺)僧人远远地望见了，都惊疑是发生了火灾。第二天早晨一打听，才知道是有一个孩子出生了。
很明显，《天潢玉牒》所说的近于荒诞——因为中国自古以来就有大圣人是因神奇受孕而生的说法。《春秋公羊传》里说：“圣人皆无父，感天而应。”但是，以今天的理性视角来看，这种种传说和附会都是经不起推敲的。《龙兴慈记》里所说的使人想到朱元璋可能是出生在靠近河边的二郎庙，出生后只能在河水中洗浴。他父母没有布给婴儿做衣裳，只能捡一块恰巧从河里漂过来的红布裹在身上。至于朱元璋出生时是不是“白气贯室”、“红光烛天”，都已无从考证。再者，《龙兴慈记》这本书的出版时间已经距离朱元璋出生的天历元年(1328年)有二百二十三年之久了，故事辗转相传，必定离事实越来越远。
显然，为了标榜自己是“君权神授”，增强自己统治的合法性，朝廷肯定是乐于传播这些神化朱元璋的传说的，就是在官方编的权威史书《明太祖实录》中，也记载有朱母神奇受孕、朱元璋出生时满室红光等异闻。现存的《明太祖实录》曾经经过两次重修，其可靠程度也一直令人怀疑。借天道神圣来吓唬百姓，加强权威，正是历代统治者常用的手法，清朝官修的《明史》也记载了一些这样的故事，但是它也只是因循旧说而已。
关于朱元璋出生地在濠州钟离之东乡的说法，在明初是没有疑问的。明朝大臣危素根据朱元璋口述而写的《御制皇陵碑》上是这么记载的：“皇考五十，居钟离之东乡，而朕生焉。”
但是朱元璋的出生地在明朝的各种传说中逐渐发生了歧异，形成了一种朱元璋生于泗州盱眙县的说法——二郎庙(也有说是土地庙的)、红罗障、跃龙冈等地名都可以一一在盱眙找到。看来，不论是濠州钟离还是泗州盱眙，都想争得这份“龙兴之地”的光荣。
有一首叫《凤阳花鼓》的安徽民歌流传特别广，歌中唱道：
说凤阳，道凤阳，
凤阳是个好地方，
自从出了朱皇帝，
十年倒有九年荒……
这歌词是说，朱皇帝生在凤阳。那么，朱元璋到底是生在濠州钟离，还是生在泗州盱眙呢？
原来，在元朝，安丰路的濠州下辖钟离、定远、怀远三县，泗州则属于怀安路，泗州下辖五县：临淮、虹县、五河、盱眙、天长。当时钟离、盱眙分属两州，不会混淆。到了明朝，情况发生了变化，因为钟离出了皇帝，朱元璋要提高钟离的地位，于是就将钟离升为凤阳府(洪武七年，即1374年)，而凤阳府下辖五州十三县，包括凤阳县、临淮县、怀远县、定远县、五河县及虹县等县，所辖五州中就有泗州，其下为盱眙、天长二县。这样，在明朝，无论是濠州钟离，还是泗州盱眙，都属于凤阳府。那么，说凤阳出了朱皇帝，无论是生在盱眙还是生在钟离，都没出凤阳府，都没说错。
但是，这里有一个疑问，至今无法解释。按朱元璋自己的说法，其父朱五四死时是六十四岁，朱元璋当时是十七岁，那么，朱元璋出生时其父就是四十七岁。但朱元璋又说他父亲是五十岁时来到钟离东乡的，那么，他在朱元璋出生时就还没有来到钟离东乡，朱元璋的出生地也就不是那儿。相反，如果确实像前面提到的几本书所记载的那样，朱元璋生于钟离东乡，那么，朱五四迁到这里时就不是五十岁，而应当是在他四十七岁以前。究竟是朱元璋的记忆有问题，还是史官记载有误，已经难以考察了。贫穷之家，生计维艰，颠沛流离，迁徙不定，记错了时间地点，或许是可能的。但是，既然朱元璋的哥哥重六、重七都不是生在盱眙的，朱元璋就更不可能是在盱眙出生的了。
关于朱元璋的出生，各种版本的神化传说已经让人目不暇接，那么，自然而然地，关于朱家为什么会生出这样一个贵人来，又有这样的传说——
泗州有一个杨家墩，墩下有土窝。有一天，朱元璋的祖父在农作之余，躺在里面休息。这时，有两个道士经过这里，其中一个师傅指着朱元璋的祖父卧的地方说：“如果一个人死后埋葬在这里，他的后代就会出天子。”另一个道士——是前面说话的道士的徒弟——问道：“为什么呢？”那道士回答说：“此地气暖。不信你拿枯枝栽种在这里，十天之内一定会长出树叶来。”
这时，朱元璋的祖父突然从土窝里站起来，道士看见他很惊讶，于是问道：“刚才你听见我说的话了吗？”朱元璋的祖父假装耳聋，又是摆手，又是摇头，表示自己什么都不知道。于是，道士在那里插了一段枯枝就离开了。朱元璋的祖父把道士的话记在心里，一天天地等候着枯枝生叶。十天过去了，那枯枝果然长出叶来。但是朱元璋的祖父很有心计，他不愿让别人知道这里是块风水宝地，于是就把长出树叶的枯枝拔去，又另外插了一段枯枝。
又过了十天，两个道士再次来到土窝处，徒弟发现了插在地上的枯枝，诧异地问道：“为什么不生树叶呀？”师傅指着朱元璋的祖父说：“一定是被这个人拔去了。”朱元璋的祖父看见瞒不住，就承认了。道士说：“你有福，死以后应当埋葬于此，你家将会出天子。”因此，朱元璋的祖父死后就被埋葬在那里。下葬时，让人惊奇的事发生了：扒开的土自己壅起，成为坟堆。这个杨家墩方圆丈许，现在还可以找到，至今不生草木，有兴趣的读者可以亲自去看看。
根据历史记载和民间传说，朱元璋小时候是一个聪明的孩子，不过，一些关于他的传说也太神了——
朱家在朱元璋出生后十年，又迁到了钟离之西乡，后又迁到太平乡县孤庄村。关于朱元璋少年时的事儿，也有一些逸闻：
朱元璋小时候跟许多穷人家的孩子一样，靠替人放牛过活。有一次，嘴实在太馋了，就把东家的牛犊给杀了，然后大伙儿一起把小牛煮熟吃了。吃完以后怎么办呢，朱元璋想了个办法：他把吃剩的牛尾巴插进地里，骗东家说：“地开裂了，小牛陷进去了！”东家跑过去拽住牛尾巴，结果牛尾巴真的往地里钻了，东家见状，无可奈何地相信了朱元璋的话，没让他赔偿牛犊。
朱元璋跟放牛的小伙伴们在一起的时候，常常玩拜皇帝的游戏。他们拿车辐板做皇冠，拿破的木板做笏，拿篮子做龙椅。然后，大伙儿轮流做“皇帝”，坐上“龙椅”的人接受其他人的“朝拜”。不过，奇怪的是，当其他人坐上篮子的时候，都坐不稳，没几下就摔下来了，而朱元璋坐上去的时候却稳稳当当的。大伙儿见状，就服了朱元璋，就一起拿着“笏”参拜他。从此以后，朱元璋在放牛娃中俨然成了小首领。虽然这些传说不免有附会或神化的地方，但还是可以看出朱元璋小时候要比一般孩子聪明、顽皮。
朱五四夫妻，对这个叫重八的小儿子寄托了很大的希望，但望子成龙是个遥不可及的目标，如果他将来能够治点产业，过上吃得饱、穿得暖的小康生活，他们也就心满意足了。朱元璋的母亲曾经对丈夫说：“人家说我们家要出贵人。现在看来，我们家其他儿子混得都不怎么样，没什么产业，难道所谓的贵人，会是重八？”
对于一个封建皇帝来说，难能可贵的是朱元璋并不想掩饰他卑微的身世，他在《御制皇陵碑》中关于自己身世的坦白叙述正显现了他的胸襟，而这也是他留给子孙最宝贵的财富。尽管朱元璋的子孙中出了很多不肖之人，明朝国祚还是延续了二百七十七年。至于其中的原因，我们不难从朱元璋当年的叙述中找到蛛丝马迹。
中国人崇拜祖先，重视家世，喜欢把祖先的荣耀当作自己的荣耀，喜欢从祖先辉煌的历史中寻找成功的原因。因此，中国人有修家谱的传统，而且喜欢在家谱中把自己的家族历史说得很久远、很辉煌。历史上，许多血统并不高贵的皇帝在获得天下以后，也常常要拉一个显赫的古人作为自己的祖宗——隋文帝获取皇位后，拉来汉代太尉杨震做祖宗；唐高祖定鼎后，把自己的李姓扯到了春秋时的老子身上。
朱元璋做了皇帝后，也要追忆自己的祖上，同时不少人也对这个名不见经传、无根无据的人的家世产生了兴趣。他们从情感上主观地认为，朱元璋一定有一个了不起的先祖。于是，有人揣摩朱元璋的心理，一定要为朱元璋找一个了不起的先祖，以示其出身高贵。他们找来找去，七拐八拐地找到了南宋大儒朱熹。
朱熹是徽州(今江西婺源)婺源人，按照那时候的地域划分，与朱元璋算是大同乡了。他在南宋历事四朝，曾任秘阁修撰，着有《四书集注》——有这样的大学问家兼高官作为祖上，朱氏家族就很有面子了。但是，朱元璋对此很不以为然，他不愿意借别人来荣耀自己，也用不着找一个古代名人来给自己脸上贴金，他要把自己赤贫的身世原原本本地告诉世人和子孙，这显示了他超乎常人的自信心和博大的胸襟。
